更に筋腫が大きくなると、周囲の臓器を圧迫するので便秘や頻尿などの症状が出てくる。ほかに、自分でおなかを触るだけでしこりを感じたり、痛みを感じるようになることも。
しかし子宮筋腫そのものは、がんなどと違い両性の腫瘍なので、数が多くても大きくなってもそのために死に至ることはない。
しかし、筋腫があることによって流産しやすかったり着床……妊娠しにくいことがあります。ただ、子宮筋腫がありながら妊娠出産している人も多くいるので産婦人科医とよく相談して治療をしよう。
はっきりとしてはいないが、誰もが生まれたときから持っている未分化の筋腫の「芽」のような物があるとき急に発育し始めるのではないかと考えられている。したがって、女性なら誰でもかかる可能性がある病気といえる。
筋腫が大きくなるのには、女性ホルモンの一種で月経の仕組みに大きく関係する「エストロゲン」というホルモンが絡んでいる。そのため、月経が順調でエストロゲンの分泌も盛んな２０代から４０代にかけて筋腫が発見されることが多い。１０代や更年期の女性にはほとんどない病気である。
また、母親や姉妹など。近親者に子宮筋腫の経験者がいる場合にはこの病気にかかりやすいとも言われている。
手術が一般的。
しかし、どの筋腫でも手術が必要というわけでなく、小さくて症状のないものは定期健診をしながら様子を見るのが普通。手術の対象となるのは過多月経で不正出血などの症状の強いもの、月経痛が重いもの、筋腫が握り拳よりも大きくなって周囲の臓器を圧迫するもの、不妊症や流産の原因と考えられる・なりうるもの、など。
手術の方法は、筋腫の部分だけ取り除く筋腫核出手術と、子宮全体を取り除く子宮全摘出手術の２種類に分かれる。
核出手術は未婚の女性や、これから子供が欲しい人に対して行われる。しかし、筋腫がいくつもあると取りきれなかったということで再発して、結局数年後にまた手術をするというケースもある。
全摘出手術の場合は再発はなし。そして、それまでつらかった月経などの症状から解放されたり、この年齢以降増えてくる子宮がんの予防になるなどのメリットも。
手術の仕方もおなかを切って摘出する開腹手術と、切らずに膣から摘出する膣式手術がある。一般にいって手術後の痛みは皮膚の傷口に感じるのでどちらかといえば膣式のほうが回復が早い。一方、開腹手術は、他の臓器への癒着や、筋腫の状態を直接観察しながら手術がでいきるという利点がある。開腹手術では約２週間、膣式手術では３日～１週間の入院が必要。
最近では、子宮内膜症同様子宮筋腫を薬で残しながら治療しようという試みが盛んになってきている。特に筋腫の発育とホルモンの関係が明らかになってからはホルモンの分泌を抑えることで一時的に筋腫を小さくできるようになっているが、薬をやめると再び大きくなるので、根本的な治療にはならない。
しかし、薬で筋腫を小さくしておくと、手術がやりやすくなる。
閉経が近い場合は手術よりも、この薬を投与しながら閉経を待つという手段がある。
治療法にはさまざまな選択肢がある。急を要する病気でないから、医師とよく話し合って、自分が納得のいく治療法を選択しよう。
子宮筋腫とは、ホルモンを栄養にして成長する良性のこぶのこと。
初期は豆粒ほどの大きさ。しかし、成長すると大人の頭大ほどになるものもある。そして、一つだけでなく、子宮の中のあちこちにいくつもできることもある。
この病気は、３０歳以上の女性の５人に一人は持っている非常にポピュラーな病気。
初期は症状があまり表に出ないが、筋腫が大きくなるといろいろ出てくる。もっともわかりやすいのが月経の異常。量が増える、レバーのような塊が出る、痛みが激しくなる。ほかに、月経期間が長い、次の月経までの間が短い、月経以外や性交時に出血することも。月経困難症や月経異常と間違いやすいが子宮筋腫のサインでもある。
また、おりものに変化があることもあって、急におりものが増えたり、水のような透明なおりものや、知の混じったおりものを見ることもある。これは子宮の内膜が筋腫に刺激されて充血し、出血が起こりやすいことから来る。そのせいで月経血の量が増えて貧血を起こすことが。最近息切れがする。疲れやすいという自覚症状があるのなら、貧血検査を受けること。進行している可能性がある。
あまり見られない病気だが、全ての年齢層に可能性のある病気。
子宮体部に発生しやすい。
発育は緩慢で、子宮壁内に増殖する壁肉腫と、子宮体部の内膜から発生する粘膜肉腫の２種類がある。また、稀に子宮筋腫から二次変性を起こして肉腫化することもある。
具体的な症状は、不正出血と悪臭のおりもの。時に、肉腫が破れて大出血を見ることもあるので注意すること。
治療は子宮の摘出。
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